Culte de saint Laurent dans le Bitscherland

Le Bitscherland possède un patrimoine religieux très riche. Il recèle de charmantes petites chapelles et d'églises remarquables, d'humbles oratoires nichés à la lisière des forêts. Son territoire est parsemé de très nombreux calvaires et croix de chemin, rappelant au promeneur la foi de ceux qui l'ont précédé dans ce pays. La situation de la région, sur les marges de la Lorraine catholique, entraînant l'affirmation d'une foi vive face aux protestants des pays voisins, confortée par une vieille tradition religieuse d'une bonne partie des émigrants, explique la prédominance du patrimoine religieux, qui a laissé son empreinte dans le paysage artistique. Une empreinte toujours renouvelée, tant les mentalités restent profondément ancrées dans leurs traditions.

Table des matières

III. Église de Lengelsheim V. Statues IV. Notes et références
       
1. Vie
 IV. Calvaires et croix
VI. Fontaine V. Annexes

Enluminure du XVe de " La légende dorée " de Jacques de Voragine (Wikimedia Commons). Retable de la chapelle Sainte-Marie-du-Menez-Hom, à Plomodirern dans le Finistère, représentant le martyre de saint Laurent (Wikimedia Commons). Le martyre de saint Laurent sur un tableau de 1622 dans la cathédrale Saint-Laurent de Gênes en Italie (Wikimedia Commons). Saint Laurent prend soin des pauvres sur un vitrail de 1926 situé dans la chapelle Saint-Léonard de Bacherm, commune de Bad Neuenahr-Ahrweiler, en Rhénanie-Palatinat (Wikimedia Commons).

I. Hagiographie

1. Vie

Saint Laurent de Rome est né à Huesca, dans la province espagnole de l'Aragon, vers 210 ou 220. Fils d'Orence et de Patience, le jeune homme s'en va compléter ses études humanistes et liturgiques à Saragosse, ville dans laquelle il rencontrera celui qui deviendra le pape Sixte II. Devenu pape, Sixte l'établit comme le premier des sept diacres de l'Église romaine : c'est ainsi qu'il avait la charge du trésor de la communauté de Rome, afin d'en distribuer le revenu aux pauvres (note 1). Désirant ardemment être uni au martyre de son maître saint Sixte, le diacre Laurent le suivait en pleurant : « Où allez-vous, mon père, sans votre fils ? Saint pontife, où allez-vous sans votre diacre ? » Saint Sixte lui répondit : « Je ne vous abandonne point, mon fils ; une épreuve plus pénible et une victoire plus glorieuse vous sont réservées ; vous me suivrez dans trois jours » (1, 2).

2. Martyre

Le préfet de Rome (note 2), informé que la communauté chrétienne de la ville possédait des trésors, fait chercher le diacre Laurent et ordre lui est donné de les livrer pour les besoins de l'empire. L'homme de Dieu prie son visiteur de patienter : « J'avoue que notre Église est riche et que l'empereur n'a point de trésors aussi précieux qu'elle ; je vous en ferai voir une bonne partie, donnez-moi seulement un peu de temps pour tout disposer ». Il fait alors venir les orphelins, puis annonce fièrement au préfet : « Voilà les trésors de l'Église, que je vous avais promis. J'y ajoute les perles et les pierres précieuses, ces vierges et ces veuves consacrées à Dieu ; l'Église n'a point d'autres richesses. » Nous devinons quelle est à ce moment la fureur du préfet, qui veut inspirer la crainte au saint diacre en lui disant que les tortures qu'il aura à souffrir seront prolongées et que sa mort ne sera qu'une lente et terrible agonie. Tout d'abord dépouillé de ses vêtements, Laurent est ensuite déchiré à coups de fouet, avant d'être étendu et attaché sur un gril : les charbons placés au-dessous de lui ne sont qu'à demi allumés, de sorte qu'ils ne doivent consumer sa chair que très lentement. La date de son martyre nous est connue par d'anciens calendriers : il s'agit de la date de sa fête liturgique, le 10 août 258 (1, 2).

II. Représentation

Les attributs de saint Laurent, permettant de l'identifier aisément, se rattachent tous à l'épisode de son martyre. Ainsi, il est souvent représenté à proximité ou bien même attaché à un gril de forme rectangulaire, accompagné parfois d'autres diacres. L'artiste ajoute parfois des détails, tels que les charbons ardents se consumant sous le gril ; il arrive également que saint Laurent tienne en main la palme de son martyre, un encensoir ou bien encore un autre accessoire du culte (3).

III. Église de Lengelsheim

Une église est dédiée à saint Laurent dans le pays de Bitche : il s'agit de celle de Lengelsheim, dans le canton de Volmunster.

IV. Calvaires et croix

1. Lengelsheim

Lengelsheim
; croix de chemin sur le chemin du Bersiederhof ;
; calvaire devant la grotte de Lourdes ;

2. Schorbach

 ; croix de chemin vers la ferme du Bersiederhof à Schorbach ;

V. Statues

1. Lengelsheim

autel église Lengelsheim, statue clocher
statue niche rue principale Lengelsheim
vitrail choeur

2. Gros-Réderching

statue autel Gros-Réderching, gauche tabernacle maître-autel

VI. Fontaine

fontaine Lengelsheim

IV. Notes et références

1. Notes
1. La tradition affirme que, chargé de distribuer les revenus de l'Église aux pauvres, saint Laurent aurait fait parvenir le saint calice - utilisé par le Christ lors de la célébration de la Sainte-Cène - à ses parents, à Huesca, dans le but de le soustraire aux persécutions de l'empereur Valérien. Cette relique se trouve aujourd'hui encore dans la cathédrale Sainte-Marie de Valence, en Espagne.
2. Certaines traditions identifient le responsable du martyre à Dacien, tandis que Jacques de Voragine, dans la Légende dorée, affirme qu'il s'agit de Dèce.

2. Traductions



3. Références
1. Wikipédia : Laurent de Rome. Page consultée le 2 octobre 2011 (voir bibliographie).
2. Wikipedia : Laurentius von Rom. Page consultée le 2 octobre 2011 (voir bibliographie).
3. DES GRAVIERS (Bernard) et JACOMET (Thierry), Reconnaître les Saints  : Symboles et attributs.

V. Annexes

1. Bibliographie
 2. Liens internes

Culte des saints dans le Bitscherland
Saint Jean Népomucène - Notre-Dame - Saint Sébastien - Très Sainte-Trinité - Saint Wendelin
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