Le pays de Bitche depuis 1945
Le Bitscherland, région
aujourd'hui excentrée et loin des axes majeurs de communication, possède
pourtant une histoire très riche, du fait de sa position stratégique, aux
marches des deux grandes puissances que sont l'Allemagne et de la France. La
région possède également un riche patrimoine civil et religieux. L'histoire de la
ville de Bitche et du Bitscherland, véritable enjeu militaire, est indissociable de
celle de leur forteresse
imprenable ; elle présente des particularités qui lui sont propres.
Histoire
À côté des fonctions administratives
inhérentes au statut de chef-lieu que détient Bitche depuis 1790, des activités
artisanales se sont multipliées au cours du XIXe siècle : fabrique de verres de
montres dans premières décennies du XIXe siècle, brasseries, fabriques de savon,
de chandelles et d'allumettes, celle-ci étant créée peu avant 1853 par MM.
Lamberton et Grandmanche. Si elles ont toutes disparu, ces activités sont
aujourd'hui remplacées par la fabrication d'articles et de jouets en plastique
ainsi que de produits d'entretien, la vocation touristique de la ville, au cœur
du pays de Bitche, s'imposant de plus en plus.
Le 23 mai 2006, trois cloches ont été
fondues à l'occasion de l'inauguration officielle du nouveau parcours de visite
de la citadelle, en
présence de représentants politiques. Christiane Leroy, épouse du président du
conseil régional, la marraine et Gérard Mordillat, le réalisateur de la
Forteresse assiégée, le parrain, ont
coulé avec les ouvriers de l'entreprise strasbourgeoise
Vœgele le mélange de cuivre et d'étain. Le 25 mai
2006, les fondeurs ont cassé les gangues d'argile et de crottin
de cheval pour révéler les trois cloches. La plus lourde,
pesant soixante-trois kilos et frappée aux armoiries de la ville
et du commandant Teyssier,
sonnera à la volée tandis que les deux autres, pesant quarante et vingt kilos,
rejoindront l'unique cloche d'époque pour sonner l'heure. Le carillon, quant à
lui, ne fonctionnera qu'en 2007, date de la restauration de la chapelle de la
citadelle.
La ville de Bitche, tout comme de
nombreuses autres localités où la personne du maréchal de Vauban a laissé son
emprunte par les fortifications qu'il y a entreprises, a fêté dignement le
tricentenaire du décès du grand homme, le vendredi 30 mars 2007. Un timbre a été
édité par la poste française à cette occasion, dont la sortie a été anticipée
dans la cité fortifiée, proposant le souvenir philatélique qui portait la
mention « Bitche ». De même,
une messe de requiem a été célébrée ce même jour en l'église
Sainte-Catherine, réunissant les autorités civiles, militaires et
religieuses, ainsi qu'une nombreuse foule de Bitchois.
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